Unité, indivisibilité de la République; liberté égalité-fraternité ou la mort
Côté place de la fontaine, sur le fronton de l'entrée fortifiée de l'ancienne abbaye, (aujourd'hui hôtel de ville) se trouve l'inscription suivante : « Unité Indivisible de la République Liberté Égalité Fraternité ou la Mort ». Celle-ci date de la Révolution, réalisée en 1793 à l'occasion de la fête de « l'Unité et de l'Indivisibilité de la République ».
C'est la commune de Paris qui impose d'inscrire cette phrase sur la façade de tous les hôtels de ville, les édifices publics et aussi sur les monuments aux morts.
Dans un premier temps, il est demandé de supprimer la dernière partie de la formule qui est associée à la Terreur, puis considérée comme symbole révolutionnaire, cette devise ne passera pas la période de l'Empire[1].
En 1880, la devise est modifiée et devient «Liberté Égalité Fraternité». Elle figure dans les constitutions de 1946 et 1958.
