Automobiles Louis Descartes

Automobiles Louis Descartes, communément dénommée ALD, était une écurie française de sport automobile fondée en 1983 par Louis Descartes, qui a engagé des prototypes aux 24 Heures du Mans de 1985 à 1991 ainsi qu'en Championnat du Monde d'Endurance.

L'équipe a cessé d'exister suite à la mort accidentelle de son fondateur le 27 décembre 1991 trois jours avant ses 40 ans.

L'atelier d'origine se situait Rue Godon à Colombes, puis à partir de début 1985 à Lagny-sur-Marne, en Seine-et-Marne, le siège social étant établi rue Raspail à Levallois-Perret.

Historique

Louis Descartes, pilote de courses de côte sur prototype Lola, participa aux 24 heures du Mans en 1981 sur la Renard-Delmas RD81 dont il partageait le volant avec Hervé Bayard. Il décida ensuite de construire son propre prototype pour courir les 24 heures du Mans.

Conçue et dessinée par l'ingénieur Jean-Paul Sauvée , l'ALD C01 fut construite essentiellement par une équipe de passionnés bénévoles. Initialement prévue pour participer aux 24 heures du Mans 1984, elle fut présentée au salon de l'auto de course de Paris début 1985 équipée d'un moteur BMW 6 cylindres 3,5 litres. Elle participa ensuite à quelques épreuves sur circuit en France (Albi,Montlhéry) avant de disputer les 24 heures 1985 équipée d'un moteur BMW M88 de BMW M1 préparé par Randlinger préparateur Allemand. Pilotée par Jacques Heuclin, Dany Hubert (qui avait réalisé la carrosserie dans son atelier à Troyes) et Louis Descartes, elle parvenait à rallier l'arrivée pour sa première participation, mais non classée pour distance insuffisante à cause de 3 changements de pignonnerie de boite de vitesses et de soucis électriques. La voiture portait pour cette course les couleurs des "Commerçants du Mans".

La saison 1985 voyait l'ALD participer à trois épreuves du championnat du monde des voitures de Sport, Hockenheim (D), Spa-Francorpchamps (B) et Brands-Hatch (GB). Le meilleur classement 1985 sera une 9ème place en Angleterre. Pour la saison 1986, une nouvelle voiture fut construite à partir des bases de l'ALD 01. Les évolutions concernaient surtout les dimensions des roues pour mieux équilibrer le comportement de la voiture. L'équipe dirigée techniquement par Jean Paul Sauvée commenca à se structurer avec l'embauche de 2 salariés. La voiture participa aux courses européennes du championnat du monde d'endurance avec pour pilotes Jacques Heuclin et Louis Descartes. La saison fut marquée par beaucoup d'abandons sur casse mécanique ou accident. Aux 24 heures du Mans la voiture abandonna sur sortie de route. Pour la saison 1987 une nouvelle voiture fut conçue par l'ingénieur Jean Paul Sauvée. Dessinée autour d'un pare brise de Porsche 962, elle fut équipée au départ d'un moteur 4 cylindres turbo 2 litres Audi. L'équipe décida d'engager 2 voitures aux courses européennes du championnat de monde d'endurance. L'ALD 02 était équipée du moteur BMW et l'ALD 03 était équipée du moteur Audi. Les résultats furent catastrophiques avec le moteur Audi à Silverstone et l'équipe décida d'équiper l'ALD 03 d'un moteur BMW M1. Aux 24 heures du Mans les 2 autos terminèrent la course aux 11ème place (pilotes Louis Descartes- Jacques Heuclin- Dominique Lacaud) et 15ème place (pilotes Gérard Tremblay- Sylvain Boulay- Michel Lateste). Les 2 voitures participèrent honorablement aux différentes courses européennes face à leurs rivales en catégorie C2 (Spice-Tiga-URD). Pour la saison 1988, les 2 prototypes équipés d'un moteur BMW M1 participèrent aux courses européennes du championnat du monde. Aux 24 heures du Mans l'ALD pilotée par Louis Descartes- Jacques Heuclin et Dominique Lacaud termina à la 22ème place.

La dernière participation d'une ALD au Mans sera le fait d'une équipe privée en 1994 à l'instigation de Jean Paul Sauvée.

Palmarès

A compléter